Der erste Mensch, der die Spirale beschrieb, war der griechische Wissenschaftler Archimedes (ca. 287 v. Chr. – 212 v. Chr.). Die archimedische Spirale ist eine riesige Spirale, die in einem Holzzylinder montiert ist und Wasser von einer Ebene zur anderen hebt und das Feld bewässert. Der wahre Erfinder ist möglicherweise nicht Archimedes selbst. Vielleicht hat er nur etwas beschrieben, das bereits existiert. Es könnte sein, dass altägyptische Handwerker es für die Bewässerung auf beiden Seiten des Jura-Flusses entworfen haben.
Im Mittelalter verwendeten Zimmerleute Holzstifte oder Metallnägel, um Möbel mit Holzkonstruktionen zu verbinden. Im 16. Jahrhundert begannen Nagelarbeiter, Nägel mit Spiralen herzustellen, die Dinge fester verbinden konnten. Das ist ein kleiner Schritt von einem solchen Nagel zu einer Schraube.
Um 1550 n. Chr. wurden die ersten Metallmuttern und -schrauben, die in Europa als Befestigungselemente verwendet wurden, auf einfachen Holzdrehmaschinen von Hand gefertigt.
Um 1780 kamen in London Schraubenzieher (Schraubmeißel) auf den Markt. Die Tischler fanden heraus, dass die Verwendung eines Schraubendrehers zum Anziehen der Schrauben besser war als das Festziehen mit einem Hammer, insbesondere wenn es um Gewindeschrauben ging.
Im Jahr 1797 erfand Mozley in London eine Ganzmetall-Präzisions-Schraubendrehmaschine. Im folgenden Jahr gründete Wilkinson in den Vereinigten Staaten einen Hersteller von Schrauben und Muttern. Beide Maschinentypen können universelle Schrauben und Muttern herstellen. Schrauben erfreuen sich als Befestigungsmittel großer Beliebtheit, da damals eine kostengünstige Herstellungsmethode gefunden wurde.
Im Jahr 1936 patentierte Henry M. Philips die Schrauben für die Kreuzschlitz-Nagelköpfe, was den bedeutenden Fortschritt der Schrauben markierte. Im Gegensatz zu herkömmlichen Schlitzschrauben verfügen die Kreuzschlitzschrauben über einen Kreuzschlitzschraubenkopf mit Kopfkante. Dieses Design sorgt dafür, dass der Schraubendreher automatisch zentriert wird und nicht rutscht, weshalb es sehr beliebt ist. Universelle Schrauben und Muttern können Metallteile miteinander verbinden. Daher wurde im 19. Jahrhundert das Holz, das zum Bau maschinell gebauter Häuser verwendet wurde, durch Metallbolzen und -muttern ersetzt.
